Im Herbst 2023 war Ruth-Maria Thomas im Rahmen des Projektes „CampusSCHREIBKultur“ in Oder-Spree zu Gast und recherchierte den Alltag in Klein Schauen – nur wenig später erschien ihr Debütroman „Die schönste Version“ und wurde prompt für den Deutschen Buchpreis nominiert. In der Geschichte erzählt die gebürtige Cottbuserin vom Aufwachsen in einer Kleinstadt in der Lausitz, der ersten großen Liebe und ihrem unschönen Ende.